Unter E-Lernen bzw. E-Learning (englisch electronic learning – elektronisch unterstütztes Lernen) werden - nach einer Definition von Michael Kerres - alle Formen von Lernen verstanden, bei denen digitale Medien für die Übertragung von Lernmaterialien und/oder die Kommunikation zum Einsatz kommen. E-Learning kann auf sehr unterschiedlichen Technologien basieren und in unterschiedlichen didaktischen Szenarien realisiert werden. E-Learning ist eine sinnvolle Unterstützung von traditionellen Lernprozessen.

E-Learning ist eine Form des computergestützten Lernens, für das charakteristisch ist, dass die genutzten Lernsysteme und -materialien

- in digitalisierter Form dargeboten werden,
- sich durch Multi- und/oder Hypermedialität auszeichnen,
- Interaktivität zwischen dem Lernenden, dem System, dem Lehrenden und den Mitlernenden unterstützen und
- online für den Nutzer direkt verfügbar sind.

eLearning ist eine Variante des computergestützten Lernens. Merkmale dieses Lernens ist, dass die genutzten Lernsysteme und Lernmaterialien in digitalisierter Form angeboten werden, sich durch Multi- und/oder Hypermedialität (Informationsvernetzung) auszeichnen, Interaktivität zwischen dem Lernenden, dem System, dem Coach und den Mitlernenden - vor Ort oder im Netz - unterstützen und online für den Nutzer direkt verfügbar sind.

"eLearning ist ein Ansatz, der verschiedene Internet- und Web-Technologien nutzt, um Lernprozesse und Kompetenzentwicklungen zu ermöglichen, zu evozieren, zu fördern und oder zu moderieren. Mit den neuen, netzbasierten Lernsystemen und -architekturen kann Qualifizierung 'just in time', in einem einheitlichen Qualitätsstandard geliefert werden." Dieter Kern, "Nur Mode oder Methode?", 2001.

E-Learning schließt also heute sowohl Lernen mit lokal installierter Software (Lernprogramme, CD-ROM) als auch Lernen über das Internet ein.
Wesentlich für das Verständnis von e-Learning ist dabei, dass es nicht bloß um die (interaktive) Aneignung von Informationen geht - wie dies im "klassischen" computerunterstützten Unterricht (CUU) der Fall war - sondern, dass die (menschliche) Begleitung des Lernprozesses eine ganz wesentliche Rolle spielt: Tutoring, Coaching, e-Moderation … lauten die dafür verwendeten "buzz words"."
(Peter Baumgartner, Kornelia & Hartmut Häfele)

E-learning ist an all-encompassing term generally used to refer to computer-enhanced learning, although it is often extended to include the use of mobile technologies such as PDAs and MP3 players. … In case where mobile technologies are used, the term M-learning has become more common. (Wikipedia – the free encyclopedia)

Ursprünglich der Sammelbegriff für Lernen, das durch Informationstechnologien unterstützt wird, bzw. für alle Formen elektronisch unterstützten Lernens. Dazu gehört unter anderem auch netz- und satellitengestütztes Lernen, Lernen per interaktivem TV, CD-ROM oder Video. Meist wird der Begriff aber ausschliesslich für Internet- bzw. Intranet-basiertes Lernen verwendet. (www.webkolleg.nrw.de)

Als e-Education oder e-Learning wird jegliche Art von Lernen bezeichnet, bei dem elektronische Medien ein integraler Bestandteil sind. Im engeren Sinne verstehen wir darunter Computer Based Training (CBT) und Web Based Training (WBT).
(www2.gtz.de/ikt/deutsch/infothek/glossar.html)